Som en del av de förändringar, Sam Michael, som varit teknisk direktör i sju år, och Chief aerodynamiker Jon Tomlinson har båda sagt upp sig, även om de kommer att stanna i sina nuvarande roller fram till slutet av året.

Och i den kanske viktigaste förändringen av alla, kommer Williams grundare Patrick Head i pension från sin roll som chef för teknik senare i år, trots att han kommer att fortsätta att medverka i både F1-team och andra speciella Williams systerföretag som aktieägare och styrelse medlem.

Head är en av de mest erfarna och allmänt respekterad män i F1 så, för de många både inom och utanför F1 som bryr sig om huruvida detta ikoniska lag kan återfå åtminstone en del av sin gamla form, är hans fortsatta engagemang lugnande.

Eftersom dessa förändringar har gjort klart, dock kan dessa förhoppningar inte längre placeras i Head eller ens, i viss utsträckning, team grundare och ägare Sir Frank Williams, som bildade ett av de mest anmärkningsvärda partnerskap i F1 historia.

Mannen som har fått i tömmarna är ordförande Adam Parr, som var formellt benämns som mannen som ansvarar för dag till dag driften av Williams förra sommaren.

Sedan dess har Parr och sju personer ombord Williams verkligen varit ringa på förändringar.

Den första var beslutet att återkalla de lovande tyska Nico Hülkenberg , som imponerade mer under sin debut säsong under 2010, och ersätta honom med Venezuelas Pastor Maldonado .

Att döma av deras karriär hittills, är Maldonado inte Hülkenberg är lika på förmågan, men han kom med en stor och långvarig sponsoravtal från sitt lands statliga oljebolaget.

Beslutet att anställa honom, då, var en effektiv entré som länge Borta var de dagar Williams är framgångsrika nog att välja sina förare på meriter och låta deras resultat på rätt spår leverera den nödvändiga sponsring resurser. Denna särskilda ekvation brutits av tidvattnet av vikande resultat.

En andra kontroversiella beslut flöt laget på Frankfurt-börsen, vilket gör det effektivt det enda F1-team för att vara ett börsnoterat bolag - även om det naturligtvis Mercedes och Ferrari är indirekt anges genom sina moderbolag.

Det har inte gått särskilt bra hittills. Aktierna föll på sin första dag för handel och nyligen hade förlorat en tredjedel av sitt värde. De återhämtade sig dock på tisdagen efter nyheten om förändringar på laget.

Det faktum att det fanns ett uppsving är intressant i sig - det är inte nödvändigtvis vad man kan förvänta sig i samband med ett beslut att anställa en man i centrum av en av de två största skandalerna i F1 under de senaste fyra åren.

Men medan Coughlan återkomst var verkligen en överraskning för många i F1, kanske som speglar en viktig sanning om sin utnämning, framfört en av Williams och Parr själva. Spy-gate var länge sedan, har han avtjänade sitt straff, är det förmodligen dags att gå vidare.

Det verkar onekligen vara McLarens syn på saken. "De händelser som ledde fram till beslutet att säga upp Mike's kontrakt inträffade nästan fyra år sedan, säger en talesman till BBC Sport. "Han är en erfaren ingenjör och Williams är en berömd lag som vi alla skulle vilja se återhämta sig till bättre resultat."

Den ombildning vid Williams följer de värsta start på en säsong i lagets historia, med förareRubens Barrichello och Maldonado inte poäng i de tre första tävlingarna. Men oacceptabelt som det var, som Williams själva har beskrivit det, det som verkligen fick förändringarna var skillnaden mellan "on-track prestanda och försäsongen förväntan.

För ett antal år nu, har Williams startas varje F1-säsong förkunnar att deras nya bil var den som skulle ge en återgång till form. Skillnaden under 2011 var att denna gång de verkligen trodde på det.

Den nya FW33 är en ganska radikal design, med en anmärkningsvärt liten växellåda, vars avsikt var att frigöra så mycket luftflöde som möjligt vad som nu är det kritiska området längst ner på den bakre vingen.

"I år har vi verkligen trodde att vi skulle komma ut och slåss, säger teamets chef för kommunikation, Claire Williams, Frank dotter, på onsdagen. "Vi trodde att vi hade potential för fler pallplatser bara att hitta den verkligheten var vi hade regredierat ytterligare. Efter hur många år, det var inte acceptabelt längre."

På kort till medellång sikt är det Coughlan som har blivit anklagad med att vrida på lagets öden runt. Den 52-årige skall anses vara för Michaels soon-to-be-ledig roll. Och även om de slutligen utse någon annan som teknisk chef, är Coughlan ansvarig för nästa års bil och kommer utan tvekan att förbli en nyckelfigur i den tekniska avdelningen för några år framöver.

Han är en man av stor erfarenhet - han har varit i F1 sedan 1984 och har arbetat för Lotus, Benetton, Ferrari, pilar och McLaren. Han betraktas som mycket ljus, entusiastiska och hårt arbetande, även om han är, som någon sa till mig på onsdagen, "inte precisAdrian Newey ".

Det var lite hård. Newey, mannen ansvarig för Red Bulls nuvarande perioden av dominans, är ett geni, en av de största ingenjörer i F1 historia. Problemet för alla andra F1-team är att han är en av ett slag. Men du kan se varför jämförelsen gjordes - deras gemensamma historia betyder att det är Newey skugga som hänger tyngsta över Williams.

Lagets stava högst upp på F1 slutade med hans avresa för McLaren. Den slutliga bil han haft ett inflytande på, 1997 FW19, var den sista Williams att vinna en titel. Och de har aldrig varit densamma sedan.

Frank Williams har erkänt att låta Newey gå, inte ansluter sig till hans krav på mer engagemang i driften av laget, var hans största misstag. Men väntar en återgång till den tiden, den snabbaste bilen i F1, av årstiderna - hela epoker - av dominans, är en önskedröm, som Parr själv erkänner.

När jag frågade honom inför säsongen varför Williams inte hade vunnit en tävling sedan 2004, vände han på frågan tillbaka på mig. "Låt oss nu gå runt, sade han. "Varför skulle du förvänta Williams fick Ferrari?"

Det var en rättvis punkt. År av bristande prestanda har producerat en ond cirkel av nedgång. Brist på resultat gör det svårare att locka de bästa förarna och sponsorer med stora pengar. Brist på resurser gör det ännu svårare att producera en vinnande bil. Och inte att kunna attrahera en man som kan överskrida det - en Hamilton , en Alonso - gör resultatet ännu mer svårfångade. Så fortsätter det.

Även Barrichello s stora erfarenhet och högt ansedd tekniska förmåga, som hjälpte Williams återhämta sig från en dålig start förra året, har hjälpt dem inte producera en konkurrenskraftig bil 2011.

Coughlan jobb är alltså inte återvända Williams sina tidigare höjder, utan att återupprätta anständighet, få dem tillbaka på rätt köl. Endast då kan de tänka på att gå vidare.